Syphilis (auch: Lues) ist eine der ältesten sexuell übertragbaren Krankheiten. Wird die Syphilis nicht behandelt, kann sie schwerwiegende Auswirkungen haben: infektiöse Geschwüre an Genitalien, Analbereich und Mund sowie eine Infizierung von Gehirn, Augen und Ohren. Diese sind lebensgefährlich.
In den frühen Stadien sind die Symptome wie bei vielen sexuell übertragbaren Krankheiten (Chlamydien, Gonorrhoe) schwer zu erkennen und es kann Monate dauern, bis sie auftreten. Sobald sich die Bakterien jedoch im Körper befinden, beginnt der Verlauf der Krankheit. Er wird in drei Stadien aufgeteilt (einige Wochen bis hin zu 20 Jahre nach der Ansteckung), mit sich im Verlauf verschlimmernden Symptomen.
In den ersten beiden Stadien ist die Syphilis gut behandelbar, im letzten Stadium eher schwer. Die Diagnose erfolgt über Laboruntersuchungen, die Behandlung i.d.R. mit Penicillin.